Las víboras ibéricas

Las víboras ibéricas pertenecen al género Vipera, un grupo de serpientes venenosas ampliamente distribuido por Eurasia. En la Península Ibérica están representadas por tres especies, caracterizadas por su cuerpo relativamente robusto, cabeza triangular bien diferenciada del cuello, pupila vertical y cola corta. Disponen de un sistema de inoculación de veneno altamente especializado mediante colmillos tubulares conectados a glándulas venenosas. Son reptiles vivíparos (ovovivíparos), en los que las hembras retienen los embriones en el interior hasta el nacimiento.

Son ofidios de pequeño a mediano tamaño (entre 40 y 70 cm), de hábitos discretos, comportamiento esquivo y baja capacidad de dispersión, lo que se traduce en poblaciones relativamente aisladas y vulnerables. Son depredadores de acecho que se alimentan principalmente de micromamíferos, aunque también consumen reptiles, anfibios o aves según la especie. El veneno es una herramienta de caza cuya composición y toxicidad varía considerablemente entre especies e incluso entre poblaciones. El característico patrón en zigzag no solo mejora su camuflaje sino que puede actuar como señal aposemática frente a depredadores.